Az influenzát vírus okozza, melynek két leggyakoribb törzse az A és B. Tünetei eltérnek a szokványos megfázástól, hiszen magas lázzal járhatnak, kezdetben izomfájdalom, levertség, fejfájás, fényérzékenység léphet fel, miközben torokkaparás, enyhe torokfájás, és száraz köhögés jellemzi. A hurutos köhögés csak a betegség második felében jelentkezik.
A panaszok általában 3-5 nap alatt eltűnnek, ám a felső légúti tünetek akár 6-10 hétig is eltarthatnak. Szövődményei között nagyon gyakori a tüdőgyulladás, mely lehet elsődleges, amit maga az influenza vírus okoz, vagy másodlagos, a baktériumok számára kedvező táptalajt létrehozó betegség következtében fellépő, bakteriális eredetű tüdőgyulladás.
Az influenza, hasonlóan a többi légúti fertőzéshez, cseppfertőzéssel terjed. Zárt közösségben, óvodában, iskolában, munkahelyen gyorsan terjed. Járványszerű megjelenésére hazánkban általában január és február között kell számítani, mely nagyjából tavaszig tart.
Paracetamol tartalmú készítményekkel, aszprinnel enyhíthetőek a tünetek. Amennyiben inkább a ház gyógymódokat szeretnénk alkalmazni, a hagyományos mézes-citromos teán, és fokhagymás pirítóson kívül, melyek természetesen szintén hatékony és természetes segítséget nyújtanak, érdemes kipróbálni az alábbiakat is:
Reszelt torma, mely kitisztítja a hörgőket és az arcüreget, valamint gyulladáscsökkentő hatású.
A gyömbér csökkenti a köhögést, enyhíti a torokfájást, vírusölő hatású. Tea formájában, mézzel citrommal fogyasztva nagyon hatásos.
Az erős paprika szintén a hörgőket és az arcüreget tisztítja, segít a váladék eltávolításában.
A vöröshagyma nem csak a hörgőket és az arcüreget tisztítja, de a másodlagos bakteriális fertőzésekkel is képes felvenni a harcot. Házi köhögés elleni szirupot készíthetünk, amennyiben a hagyma héját eltávolítjuk, tetejére kis mélyedést vájunk, és egy teáskanál kristálycukrot teszünk bele. Néhány óra alatt szirup állagú szert kapunk, mely hatásosan csökkenti a köhögést, hozzájárulva gyógyulásunkhoz. Természetesen a hagymatea is kiváló, ebben az esetben a hagyma külső héját használjuk. Érdemes először cukrot karamellizálni, felönteni vízzel, és a hagyma héját ezután hozzáadni.
Savanyú káposzta, mely magas C vitamin tartalmával járul hozzá a betegség legyőzéséhez.
Felnőttek mértékkel a forralt bort, vagy a pálinkát is kipróbálhatják.